Nucile de macadamia sunt un adevărat „răsfăț” culinar datorită gustului lor bogat și cremos, asemănător cu alunele, însă cu un plus de delicatețe și o textură inconfundabilă.
Deși poate nu sunt la fel de populare precum migdalele sau nucile românești, macadamia câștigă tot mai multă notorietate, atât în bucătăriile profesioniștilor, cât și în dietele dedicate unui stil de viață sănătos. Aceste nuci cu un conținut ridicat de grăsimi sănătoase și nutrienți esențiali au devenit un element de bază în alimentația celor care își doresc să beneficieze de proprietățile lor nutritive și să savureze un gust inedit.
Datorită concentrației mari de mangan, tiamină, cupru și antioxidanți, macadamia poate fi considerată un „superaliment” modern. În acest articol, ne vom concentra pe beneficiile consumului de nuci de macadamia, vom explora compoziția lor nutrițională, originile, modul de depozitare și posibile contraindicații.
Originea și istoria nucilor de macadamia
Deși mulți asociază nucile de macadamia cu Hawaii, datorită plantațiilor extinse și brandurilor renumite de pe insulele hawaiene, adevărul este că acest tip de nuci este originar din Australia, mai exact din regiunea Queensland. Numele de „nucă de macadamia” provine de la Dr. John Macadam, un om de știință și medic scoțian, în onoarea căruia botanistul Ferdinand von Mueller a numit genul Macadamia.
Australia: Locul de baștină al nucilor de macadamia, unde cresc în stare sălbatică.
Hawaii: Regiunea care a adus macadamia în lumina reflectoarelor mondiale, transformând-o într-un produs comercial de succes.
Alte zone: În prezent, macadamia se mai cultivă în Africa de Sud, America Centrală și alte regiuni tropicale și subtropicale.
De-a lungul timpului, aceste nuci au fost incluse în ritualurile alimentare ale băștinașilor australieni și apoi au fost exportate în întreaga lume. Aroma lor unică și gustul catifelat au fascinat rapid bucătăriile internaționale, iar astăzi le găsim în diverse rețete — de la deserturi și salate, până la mixuri de gustări și chiar produse cosmetice.
Principalele varietăți de nuci macadamia
În botanica modernă, sunt recunoscute mai multe specii de macadamia, însă doar două dintre acestea sunt considerate comestibile și comercializate la scară largă:
Macadamia integrifolia (Macadamia cu coajă netedă)
Macadamia tetraphylla (Macadamia cu coajă aspră)
Alte specii de macadamia sunt fie otrăvitoare, fie necorespunzătoare consumului uman. Pentru producția comercială, de cele mai multe ori se cultivă un hibrid între cele două specii comestibile, ceea ce asigură un randament mai bun și o rezistență crescută la dăunători.
Profil nutrițional
Unul dintre motivele pentru care nucile de macadamia sunt atât de apreciate îl reprezintă abundența de substanțe nutritive esențiale pentru organism. Deși au un conținut caloric mai ridicat (aproximativ 200 de calorii la 28 g), aceste calorii provin în mare parte din grăsimi sănătoase, în special grăsimi mononesaturate.
Iată care sunt valorile nutriționale pentru 28,35 g (aprox. o porție) de nuci de macadamia crude:
Calorii: 204
Carbohidrați totali: 3,9 g
Fibre: 2,4 g
Zahăr: 1,3 g
Grăsimi totale: 21,5 g
Grăsimi saturate: 3,4 g
Grăsimi polinesaturate: 0,4 g
Grăsimi mononesaturate: 16,7 g
Grăsimi trans: 0 g
Proteine: 2,2 g
Colesterol: 0 mg
Sodiu: 1,4 mg
Mangan: 1,17 mg (51% VZ*)
Tiamină: 0,34 mg (28% VZ)
Cupru: 0,214 mg (24% VZ)
Magneziu: 36,9 mg (9% VZ)
Fier: 1,05 mg (6% VZ)
Fosfor: 53,3 mg (4% VZ)
Vitamina B6: 0,078 mg (5% VZ)
*Procentele VZ (Valoarea Zilnică) sunt calculate pe baza unei diete de referință de 2000 de calorii pe zi.
Nutrienți-cheie
Mangan: esențial pentru metabolismul energetic și sănătatea oaselor.
Tiamină (vitamina B1): susține funcția sistemului nervos și metabolismul carbohidraților.
Cupru: important pentru producția de celule roșii și menținerea sănătății vaselor de sânge.
Grăsimi mononesaturate: pot contribui la reducerea riscului de boli cardiovasculare.
Beneficiile nucilor de macadamia pentru sănătate
Nucile de macadamia, pe lângă gustul lor delicios, aduc o serie de avantaje pentru organism, datorită bogăției lor în micronutrienți și grăsimi sănătoase.
Susțin sănătatea inimii
Grăsimi mononesaturate: Consumul acestor grăsimi este asociat cu reducerea riscului de boli coronariene.
Colesterol mai scăzut: Studiile au arătat că dietele care includ macadamia pot contribui la scăderea nivelului de colesterol LDL („colesterolul rău”).
Scăderea trigliceridelor: Trigliceridele mari în sânge sunt un factor de risc suplimentar pentru bolile cardiovasculare. Nucile de macadamia pot ajuta la reglarea acestora.
Într-un studiu efectuat la Universitatea Pennsylvania State, participanții care au inclus în dieta lor o porție zilnică de nuci de macadamia au prezentat îmbunătățiri semnificative în markerii cardiaci. Asociația Americană a Inimii recomandă consumul de nuci (inclusiv macadamia) ca parte a unei diete echilibrate, pentru a susține sănătatea inimii.
Combat Bolile Cronice
Antioxidanți: Nucile de macadamia sunt bogate în flavonoide și acizi fenolici, substanțe cu rol în protecția celulelor împotriva stresului oxidativ.
Reduc riscul de cancer: Fitonutrienții precum acizii fenolici, flavonoidele și stilbenii au potențial în combaterea formării celulelor canceroase.
Sindrom metabolic: Studiile sugerează că un consum regulat de macadamia poate contribui la reducerea riscului de dezvoltare a sindromului metabolic (tensiune arterială crescută, nivel crescut al zahărului din sânge, obezitate abdominală și colesterol mărit).
Aceste substanțe antioxidante protejează organismul de radicalii liberi, care pot produce daune la nivel celular și pot duce la apariția bolilor cronice precum diabetul, bolile de inimă și anumite forme de cancer.
Ajută la pierderea în greutate
Deși sunt bogate în calorii, nucile de macadamia pot fi incluse cu succes în dietele de slăbire, datorită:
Grăsimilor mononesaturate: Acestea pot ajuta la reducerea senzației de foame, oferind sațietate de lungă durată.
Fibrelor: Conținutul de fibre solubile și insolubile sprijină un tranzit intestinal sănătos și stabilizează nivelul de zahăr din sânge.
Acid palmitoleic: Poate ajuta la stimularea arderii grăsimilor și la prevenirea acumulării de țesut adipos, atunci când este consumat în cantități adecvate.
Astfel, un aport moderat de macadamia poate susține eforturile de gestionare a greutății, mai ales dacă este combinat cu un stil de viață activ și o alimentație echilibrată.
Sprijină sistemul digestiv
Fibre alimentare: Atât cele solubile, cât și cele insolubile, ajută la reglarea tranzitului și la menținerea unui microbiom intestinal sănătos.
Minerale esențiale: Nucile de macadamia sunt bogate în cupru, un oligoelement ce susține procesele enzimatice implicate în digestie.
Mai mult, fibrele ajută la creșterea bacteriilor benefice în intestin, ceea ce are efecte pozitive nu doar asupra digestiei, ci și asupra întregului sistem imunitar.
Consolidează oasele
Mangan, fosfor și magneziu: Acești nutrienți susțin mineralizarea oaselor și dinților, ajutând la menținerea unei densități osoase corespunzătoare.
Formarea țesutului osos: Manganul joacă un rol-cheie în depunerea de țesut nou, ajutând la prevenirea osteoporozei.
Integrarea altor minerale: Fosforul și magneziul stimulează absorbția calciului, asigurând rezistența sistemului osos.
Prin urmare, un consum regulat, dar moderat de macadamia poate fi benefic pentru persoanele care doresc să-și mențină sau să-și îmbunătățească sănătatea oaselor, în special la vârste mai înaintate.
Protejează sistemul nervos și creierul
Cupru, tiamină și magneziu: Susțin producția de neurotransmițători — substanțe chimice responsabile de transmiterea impulsurilor între celulele nervoase.
Acizi grași Omega-9 (acid oleic și acid palmitoleic): Pot contribui la îmbunătățirea funcțiilor cognitive, cum ar fi memoria și capacitatea de concentrare.
Stres oxidativ redus: Antioxidanții prezenți în macadamia ajută la protejarea neuronilor împotriva daunelor provocate de radicalii liberi.
Studiile sugerează că acizii grași omega-9 pot avea un efect pozitiv asupra stării de spirit și pot reduce riscul unor afecțiuni neurodegenerative. Integrarea macadamiei în dietă poate fi, așadar, un sprijin suplimentar pentru menținerea sănătății creierului pe termen lung.
Atenuează inflamația și simptomele de artrită
Proprietăți antiinflamatorii: Conținutul moderat de acizi grași omega-6 poate fi benefic, mai ales pentru că macadamia are o cantitate mai redusă din acești acizi, comparativ cu alte tipuri de nuci.
Extracte cu potențial antiartritic: Unele studii au remarcat că anumiți compuși din macadamia pot inhiba dezvoltarea bacteriilor implicate în declanșarea artritei reumatoide.
Fiind relativ scăzute în omega-6 față de alte nuci, macadamia pot ajuta la echilibrarea raportului dintre omega-3 și omega-6 în organism, contribuind astfel la reducerea inflamației cronice.
Cum să consumăm nucile de macadamia
Versatilitatea nucilor de macadamia este unul dintre atuurile lor principale. Se pot consuma ca gustări simple, pot fi adăugate în diverse rețete, atât dulci, cât și sărate, sau pot fi măcinate pentru a obține o pastă cremoasă (similară untului de arahide).
Idei de rețete și preparare
Salate: Adaugă nuci de macadamia prăjite în salate de legume sau salate cu fructe, pentru un plus de textură și gust.
Deserturi: Înglobează macadamia în fursecuri, brioșe sau prăjituri tip cheesecake; aroma lor cremoasă se îmbină perfect cu ciocolata sau fructele uscate.
Unt de macadamia: Procesează nucile în blender până obții o textură fină. Poți adăuga puțină sare de mare sau vanilie pentru un gust deosebit.
Granola sau musli: Amestecă macadamia cu fulgi de ovăz, miere și fructe uscate, apoi coace totul pentru a obține un mix hrănitor de mic dejun.
Topping pentru înghețată: Rumenite ușor în tigaie, macadamia pot deveni un topping crocant și gustos pentru înghețată sau iaurt grecesc.
